Для хорошего врача прошлого века, единственным помощником которого в определении диагноза был порой только собственный опыт, распознать болезнь по запаху, исходившему от пациента, не представляло большого труда.
Так, например, знаменитый русский терапевт С. П. Боткин утверждал, что больной брюшным тифом пахнет «вспотевшим гусем». И в наше время всем известно, что больной сахарным диабетом выдыхает запах моченых яблок, а зловонный запах у больного пародонтозом ни с чем другим не спутает даже дилетант. Дифтерию, тонзиллит, подагру, абсцесс легкого и еще примерно 40 болезней может обнаружить «невооруженный» нос врача по характерным для этих болезней запахам.
А вот созданные специалистами искусственные обонятельные анализаторы способны регистрировать до 400 веществ в воздухе, который человек выдыхает, и 350 веществ - в испарениях мочи. Проводятся исследования по установлению нормального газового состава, присущего здоровому организму, с тем чтобы в дальнейшем можно было оценить сдвиги отдельных компонентов в сторону повышения или понижения. Специалисты полагают, что такой анализ окажет неоценимую помощь при диагностике различных заболеваний и сможет заменить многие клинические анализы, к которым прибегают врачи сегодня.
Использование ароматов стало возможным и для улучшения взаимоотношений. Работами физиологов и психологов установлен эффект усиления межличностного контакта под воздействием масел лаванды и аниса. Предприимчивые люди, типа американского доктора Алана Хирша, научились влиять на настроение людей, их поступки. В частности, он, благодаря запахам, заставляет людей делать покупки вроде бы не особенно нужных им вещей посредством распыления особого аромата в торговом зале магазина.
Многие магазины, банки, кинотеатры, салоны мод используют таинственные ароматы, которые поднимают настроение клиентов, а значит - увеличивают прибыль. Через вентилятор рассылаются соответствующие запахи, которые не дают уйти покупателю. В кондитерских - запах шоколада, в магазинах дамского белья - соблазнительный цветочный букет, вестибюли дорогих отелей наполнены ароматом манго. Даже секс-шопы нашли запах, который подстегивает сексуальное воображение клиентов.
В одном из казино Лас-Вегаса доктор Хирш распылил в секции, где находились 18 игровых автоматов, свою «хитрую» эссенцию. В результате 18 «одноруких бандитов» принесли за вечер заведению на 45% больше прибыли. С той поры Хирш стал официальным поставщиком привораживающего зелья для крупнейших казино.
Развитие ароматологии - науки, которая изучает, как при помощи запахов грести денежки, - стимулирует выпуск новых «покупательских» эссенций, которые будут подстегивать человека больше трудиться и больше покупать. С каждым годом «фабрика запахов» набирает миллиардные обороты, и уже сегодня раздаются упреки в адрес «ароматической мафии» в том, что она манипулирует людьми. Но ученые типа Хирша не согласны с такими выводами: они считают, что синтетические эссенции не только «заставляют» покупать товары, они снимают стрессы, помогают бороться с монотонностью работы и т. д.